這個成語出自宋朝錢易所著的《南部新書》戊集。書中有「座主門生,沆瀣一氣」句,意思是老師和學生,一回子事啊!按照字詞分析,「座主」是主考官的意思,「門生」是指學生,錢易說的「沆瀣一氣」除了說沆和瀣都是一樣的霧水之氣以外,到底老師和學生與「沆瀣一氣」有何干係呢?這要把錢易寫的故事看全,才知個中緣故。原來那位老師姓崔名沆,是唐僖宗派他做僖宗乾符二年(公元八七五年)替朝廷招聘人才的主考官。偏偏這位崔沆錄取的學生也姓崔,單名叫瀣。老師崔沆錄取了學生崔瀣,同姓已經被人看作奇巧了,而他們的名字是一「沆」一「瀣」,又一巧合,都是水氣霧露,立即傳為趣談。所以錢易在記寫這件事的時候說,「座主門生,沆瀣一氣」了。錢易原句,絲毫沒有貶斥這對師生,只是流露出二人同姓,名字又都是水霧「同氣」,感到實在巧合得有趣!他哪裡想到,後世將此語當作臭味相投了呢!