這個成語出自宋朝錢易所著的《南部新書》戊集。書中有「座主門生，沆瀣一氣」句，意思是老師和學生，一回子事啊！按照字詞分析，「座主」是主考官的意思，「門生」是指學生，錢易說的「沆瀣一氣」除了說沆和瀣都是一樣的霧水之氣以外，到底老師和學生與「沆瀣一氣」有何干係呢？這要把錢易寫的故事看全，才知個中緣故。原來那位老師姓崔名沆，是唐僖宗派他做僖宗乾符二年（公元八七五年）替朝廷招聘人才的主考官。偏偏這位崔沆錄取的學生也姓崔，單名叫瀣。老師崔沆錄取了學生崔瀣，同姓已經被人看作奇巧了，而他們的名字是一「沆」一「瀣」，又一巧合，都是水氣霧露，立即傳為趣談。所以錢易在記寫這件事的時候說，「座主門生，沆瀣一氣」了。錢易原句，絲毫沒有貶斥這對師生，只是流露出二人同姓，名字又都是水霧「同氣」，感到實在巧合得有趣！他哪裡想到，後世將此語當作臭味相投了呢！