痘皮皇帝康熙 - 天羅地網

康熙帝在位六十一年，滿清在他統治下逐漸進入全盛時期。康熙乃一代傑青，雙目如炬，鼻若鷹勾，他年輕時曾夥拍一名小太監以摔跤之技把奸臣鰲拜誅滅（該小太監最近已轉打詠春），他對工作更是百分百的投入，所以很多青少年都視他為榜樣——小說劇集等總愛將主角無限美化，事實上康熙是位滿臉麻子的醜男。
此外，歷史上還有不少家喻戶曉長麻子的名人，好像鵝城馬賊張麻子、賣豆腐的麻婆等等。麻子俗稱痘皮，在古代是天花的後遺症，天花乃高致命傳染病，患者病發時全身長出膿瘡，更會併發細菌感染及器官衰竭，死亡率高達八成。康熙兩歲時曾患天花，雖能僥倖生還，但臉上已留下永久的疤痕。天花的特性是一生人只會染一次，患者痊癒後便能終身免疫，從此不再受到感染。
天花自古已偶有爆發，但在十七世紀，可能由於病毒變種、基因洗牌或類似的微生物學效應，歐亞大陸突然出現了猛烈的天花疫症，造成大量感染及死亡，就連紫禁深宮都不能倖免，康熙的皇阿瑪順治帝以及八位阿哥中的四位也因此而病栍。順治不想繼位人重蹈自己的覆轍，臨終時以痘皮為記（痘皮代表對天花的免疫力），把皇位傳了給三阿哥康熙，可說是塞翁失馬，焉知非福。
天花可透過種痘預防，此術在民間流傳已久，古代醫師是從患者瘡痂取苗然後接種給幼童，以刺激他們的免疫力。民間種痘技術參差，搞不好更會弄巧反拙，併發致命感染，故此實用價值始終有限。歐洲人後來觀察到牛郎奶姑都不曾死於天花，他們發現牛隻也會染上類似天花的牛痘，人類接觸後便能產生共通的免疫力，有見及此，醫學界自十九世紀改用安全的牛痘替代人痘，再過了百多年，到疫苗普及以後，天花這殺人以億萬計的疫症終在地球上消失。

麥煒和
腦神經科專科醫生