《基本法》列明除國防、外交，香港享高度自治權，而白皮書指高度自治權不是完全自治，也不是分權，是中央授予的地方事務管理權，為高度自治權設限，限度在於中央授予多少權力，香港就享有多少權力，不存在「剩餘權力」。
就「一國兩制」的解釋，白皮書指出，「一國」是實行「兩制」的前提和基礎，「兩制」從屬和派生於「一國」，並統一於「一國」之內。「一國」之內的「兩制」並非等量齊觀。
至於「港人治港」，也是有界限和標準的。白皮書指出，這就是鄧小平所強調的必須由以愛國者為主體的港人來治理香港。愛國是對治港者主體的基本政治要求，如果治港者不是以愛國者為主體，「一國兩制」在香港的實踐就會偏離正確方向，香港的繁榮穩定和港人的福祉也將受到威脅和損害。
白皮書在結語中提到要防範境外勢力：「香港與內地交流合作不斷深入，需要加強彼此間的溝通協調，妥善處理民眾關切。同時，還要始終警惕外部勢力利用香港干預中國內政的圖謀，防範和遏制極少數人勾結外部勢力干擾破壞一國兩制在香港的實施。」
香港政府昨晨一反常態火速發出新聞稿回應白皮書，發言人表示：「這份白皮書是每一位香港市民都應當全面認識的重要文件，特區政府將會透過不同渠道，讓市民了解有關內容，包括邀請相關中央官員來港與特區政府官員和社會人士分別進行簡介會等。」
新華社昨發表題為《正本清源凝聚共識》評論，對香港一些人模糊認識和片面理解一國兩制、《基本法》感「遺憾」，更指一些對政制發展不正確的觀點影響香港社會安全，對推動一國兩制沿正軌向前發展造成困擾，把政改爭拗與社會安全掛鈎。
