市面上不少洗手液、洗髮水、牙膏及家庭清潔用品含有三氯沙,但其安全性近年備受質疑,有研究指會影響內分泌、心臟及肌肉收縮,權威學術期刊《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)早前一項老鼠實驗發現,三氯沙可能引起肝臟纖維化、肝癌等病變,而且機制與人類相似。
研究由美國加州大學聖地牙哥分校醫學院進行,研究人員每日餵飼老鼠食用3克食物,當中包括0.08%的三氯沙,6個月(即人類約18年)後,容易長出化學性肝腫瘤,與其他老鼠相比,接觸三氯沙的老鼠腫瘤長得更大、更多。報告指,巿面上含此成份的牙膏,每一克含0.03%三氯沙。
負責研究的化學、生物化學與藥理學系教授Robert Tukey表示,很多消費產品都含有三氯沙,這種成分對老鼠有肝毒性,亦可能對人類有肝毒性,若三氯沙與其他成份結合,肝毒性風險會增加。研究人員相信,三氯沙可能干擾人體內負責解毒的蛋白質作用,肝細胞為此不斷增生,一段時間後肝臟纖維化,最後形成腫瘤。
研究人員認為,應避免大量使用含三氯沙的產品,例如洗手液,但牙膏中的三氯沙含量很少,可以稍微使用。