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[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0)]從佛教的觀點略談培育胚胎主杆細胞
[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0)] 人的卵子受精後形成的胚胎,在剛開始的兩三天內會分裂成許多基因相同的細胞,到了第四天,這些細胞會形成胚泡。這胚泡的表層就是後來的胎膜和胎盤,這胚泡的裏面就是可以發育成一個人所有的二百二十種器官組織的主杆細胞(Embryonic Stem Cells)。基因科學家們能夠對主杆細胞的基因數據有選擇地修改,比如他可以只讓發育成心臟的主杆細胞基因有正常作用,而不讓主杆細胞中可能發育成其他器官的基因發生作用。這樣基因被修改過的胎泡如果被放到母體中,就不會發育成人形,而是發育成一個心臟而已。用這樣的技術,科學家可以培育出人體的任何一個器官。對許多在等待器官移植的病人來說,這是一項令人振奮的發明。科學家還可以從胎泡裏把主杆細胞分離出來,在皮氏培養皿中讓這些主杆細胞大量繁殖,然後根據需要去修改主杆細胞的基因,如果給心臟病的人植入可以發育成心臟肌肉組織的主杆細胞,那麼這些主杆細胞就可以修復心臟的毛病,使心臟恢復正常;如果給皮膚燒傷的人植入可以發育成皮膚的主杆細胞,那麼這些主杆細胞就會修復皮膚燒傷的部分。
這項技術的本身,毫無疑問,這是人類科學的一大進步,是令人振奮的。隨著這項技術而來的道德問題是當前人們最關切的,問題的重點是我們應該如何看待「胚胎」和應不應該從胎泡裏把主杆細胞分離出來?也就是說「胚胎」是不是應該與一個人的生命同樣地被看待?修改主杆細胞的基因使之不能發育成人而發育成一個器官,或從胚胎裏分離主杆細胞,從胚胎的立場,是不是殺害人的生命?還有,如果可以用主杆細胞治療人的一切疾病,使身體的器官永遠是處於正常的狀態,有些人說,至少在原理上講,可以使人無限期活下去,這應該嗎?一個人應該活到幾歲才讓他死?
佛教的立場對一期生命開始的定義是非常清楚的。在佛教裏,人的一期生命的開始不是以是否已經發育成形為標准,根據十二因緣法,生命的升始是從業識與父精母血的結合那一剎那開始的,用現代的話說,就是從業識精子卵子結合的那一剎那開始。所以,單就生命來說,不論是由人工受精還是從正常父母的結合開始的,是一天還是四天的胚胎,與母體內的胎兒,出生後的嬰兒,乃至小孩子,青年人,中年人,老年人等,生命都是一樣的圓滿具足,是應該被平等看待的。修改胚胎主杆細胞的基因,或從胚胎裏分離主杆細胞來培育成各種人體器官的細胞,對胚胎來說,其生命已經被破壞,這是一個不容置疑的事實。但是,從佛教的立場,這是不是殺生呢?是否有惡業?
有些人以為犯戒就會有惡業,這是一種誤會。單就犯戒本身,與有沒有業力和果報,其實是兩回事,戒律是佛教的標准,有佛教特殊的意義。比如,比丘不手捉金銀戒,不非時食等,這是佛教裏對一個比丘的要求,當僧團在特定的社會環境裏是有特殊的意義,而且在修行上也有很大的幫助。如果一個比丘犯了這些戒,在僧團裏他是應受呵責的,但這只是因為他不能履行一個比丘對僧團的存在和僧團的形象所應該承擔的基本責任。如果是單從手捉金銀和非時食等的本身來說,這并不是惡的或善的行為,所以也就無所謂業力的感果。可是,如果一個即使是沒有受比丘戒的普通人去殺生,雖然他不是犯戒,但是一定會有惡業和苦報的。只是,對受過戒的人來說,除了有殺生的惡業,還要承擔破戒的責任。
在佛教裏的「殺生」罪其實不是從被殺的立場來成立的,而是針對能殺的人來說有殺罪。也就是說,要看一個人是否有殺生的心,如果是以殺害眾生的心去做,那麼殺生就成「殺罪」。對於一個科學家來說,對胚胎主杆細胞的一切研究都是以人類的進步為出發點,是為了解決人類所面臨的病苦而作的努力,對他來說,在他修改胚胎主杆細胞的基因時或在從胚胎裏分離主杆細胞時,他從來不以為自己要殺生,或自己在殺生,他沒有殺生的心,所以,對這樣的科學家來說,他沒有「殺罪」。這就象我們每天喝水也把水裏的微生物都喝進去,我們每天走路會踩到許多小動物,我們喝水或走路并沒有要傷害他們生命的心,所以,對能殺的人來說。是不能成立殺生罪的。可是,從被傷害的生命的立場,生命被破壞這是事實,與能殺的人不能說是沒有關係,至少是因為能殺的人的行為才會有生命被殺的結果,因此能殺的人其實是被殺失去生命的因緣。從業力的道理來說,雖然他沒有殺生的罪業,但他作為使胚胎失去生命的因緣是一定有相應的罪業,從能殺的立場這是一種業因。我們不能完全避免這種事情的發生,但我們可以努力減少自己成為這些生命被傷害的因緣,比如,喝過濾的水,盡量避免在有許多有小蟲的路上走來走去,只要處處小心,是可以把傷害的可能性減到最低的程度。人類歷史已經証明了,要在科學方面有所進步,限制於凡夫的能力,對少數生命的傷害都是在所難免,不論是用人的胚胎還是用老鼠(如果可能的話)來做主杆細胞的研究,從佛教的立場,都是對生命的傷害。在接受人類進步的所需要付出的代價的同時,佛教主張盡量減少對生命傷害的可能。我們的這種立場是因為我們堅信胚胎主杆細胞的研究是人類尋找生命真相的一個過程,是人類科學發展的一個過程,而不是結果。經過了這個過程,科學家們將可以了解許多生命的原理,而且之後將可以減少甚至不必再用人類胚胎或老鼠等來做科學實驗和醫療用途。
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