文章分享：左撇子傳奇──長達兩個世紀之探祕

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《左撇子傳奇──長達兩個世紀之探祕》

在人類社會，左撇子可謂備受鄙視，古今中外，幾無例外。中國人最重飲食，孩子在餐桌上的第一課，便是學習執筷，正確來說，應是學用右手執筷，對左撇子來說，想必是百般艱難。

古人鄙視左撇子，甚至可在語言反映出來。中文有「旁門左道」（不遵循正規的途徑﹑法門）、「左派／左性子」（指急進的、偏激的）、「左計」（不適當的策劃）、「左降／左遷」（即降職或貶官），全冠上負面詞義。在西方社會，英文的右（right）與「對」是同一字，但左（left）則源自古英文的 lyft，意即「弱」或「破爛」。現代英文「邪惡」（sinister），甚至是直接採用拉丁文的「左」（sinister），相反，「敏捷」（dexterity）則來自拉丁文的「右」dexter。

優劣立見？

人體並不完全左右對稱，生物學上稱為「側邊化」（lateralization）。簡單例子是心臟只有一個，置於人體左邊。因此，有人認為，古代戰士左手持盾，保護要害，拿劍就只好轉為右手，右手練劍日久，自然令右手遠比左手靈活。當然也有女士版本：初生嬰兒慣聽母親心跳，故母親用左手抱兒，能安撫小孩，故右手便要處理各種日常活動。不過這些只是假說，有待驗證。

別以為側邊化只出現在人類身上，在動物世界，亦常看見類似情況，某些猿猴慣用左手，某些魚類慣用右眼，演化學家認為慣用某一邊的肢體能帶來演化優勢，如魚群遭到獵食動物追捕時，若跟隨魚群一同急速右轉，可以減少被捕風險，左轉反而令自己孤立，淪為獵食的目標。可是，在群居動物中，慣用手的情況便複雜得多，很多合作行為（cooperation）中，個別動物需與同類交手（如求偶、餵哺、打鬥等），左撇子（手、腳、爪等）的比例會較高──在慣用右手的群體中，左撇子較易出其不意，成功偷襲對手。

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