[立場新聞]_英國出資4.6億港元 助BNO港人融入英國生活

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英國出資4.6億港元　助BNO港人融入英國生活
2021/4/8
[立場新聞]

Photo by Aron Van de Pol on Unsplash

英國房屋社區及地方政府事務部 (Ministry of Housing, Communities & Local Government, MHCLG) 推出「香港英國歡迎計劃 (Hong Kong UK welcome programme)」，撥出 4,310 萬英鎊（約 4.6 億港元）以協助 BNO 來英港人融入英國生活，包括資助港人上英語課程，以及製作教材，讓學童了解香港與英國的歷史關係。


英國政府指，一向負責 BNO 簽證相關事宜的內政部，仍會繼續原有工作，而房屋社區及地方政府事務部（下稱 MHCLG），則會協助 BNO 簽證者融入英國生活。MHCLG 將成立跨部門小組，協調政府內部與來英港人有關的教育、創業、就業等事，並會成立工作小組，讓地方政府與公民社會聚首一堂，處理香港 BNO 移民相關議題。


3.2 億港元助港人學英語及支援貧困人士


具體政策上，英國政府將設網上資源，以英文和廣東話雙語介紹英國公共服務等。政府又會向地方政府撥款 3,000 萬英鎊（約 3.2 億港元）資助來英港人接受英語課程或作扶貧用途，包括向每名 BNO 簽證者提供最多 800 英鎊（約 8,557 港元），支持他們上英語課程；以及向每個貧窮家庭提供最多 2,720 英鎊支持。


BNO 簽證最初設計是不容許移居英國的港人獲得公共財政資助，但 4 月初開始，英國政府修改政策，容許極度貧窮人士向政府尋求援助。一般來說，極度貧窮指申請人獲得英國居留資格後，無法再為自己及家人維持生計，或其子女低收入而陷入危機。英國政府特別解釋，其他移民沒有這項措施，這是給 BNO 簽證持有人的「慷慨優待 (generous offer)」，以反映英國對香港人的歷史與道德承擔。


另外，英國將動用 510 萬英鎊（約 5,500 萬港元）於國設立 12 個「歡迎港人」站，與公民團體共同協助港人，並與英國警察及社區團體合作，提供 30 萬英鎊（約 321 萬港元）處理種族仇恨問題。


支持教育學童香港與英國關係


英國政府更表示，會製作教材，讓學童認識英國與香港的歷史關係，以及香港英國人 (Hong Kong-British) 及華裔英國人 (Chinese-British) 對英國的貢獻，以說明為何英國要開放 BNO 簽證予港人。


英國政府表示，今次撥款只算 2021/22 財政年度，其後會按照 BNO 簽證情況再作安排。政府又解釋指，若新移民可以融入社群，講英語、利用社會服務及在經濟上活躍，將可有效減低本地社區服務的壓力，將社群之間的磨擦減至最低。


彭黛玲﹕英國上下會歡迎港人　藍韜文﹕反映英國對香港人承諾


英國房屋、社區及地方政府大臣鄭偉祺 (Robert Jenrick) 稱，熱烈歡迎來英國的香港人，重申政府會盡一切努力，確保港人在英國能得到幸福和成功。他表示，是次計劃確保 BNO 身分持有人和其家人，在來到英國後，就立即有最好的開始；計劃亦提供支持，幫助他們找到居所和為子女找到學校。他表示，英國是自由和民主的擁護者，將履行對香港人的責任，令這些家庭來到會發現，英國亦能成為他們的家。


英國內政大臣彭黛玲 (Priti Patel) 表示，英國承諾維護香港人的自由，對於能夠支持到很多有需要幫助的人，她感到自豪。她又表示，是次的計劃是次史無前例和慷慨的。她表示，沒有事情比離開家鄉到他國重建新生活更困難，政府正努力安置新來者。她又稱，知道英國上下會歡迎新到來的人，並會支持他們在英國建立新生活。


英國外相藍韜文 (Dominic Raab) 表示，今次計劃是英國幫助 BNO 港人融入和貢獻英國社區的重要另一步，亦反映英國對香港人的承諾。


另外，於英國發起支援香港人「UKHK」 計劃的 Krish Kandiah 表示，英國所有人，包括鄰居、同事或同學，在幫助香港人融入英國生活方面，有著重要角色，不過英國政府的支援亦很重要，他很高興見到英國政府兌現其承諾，盡早提供一系列援助，幫助香港人於英國定居。


歡迎港人委員會、猶太人領袖委員會副主席 Daniel Korski 表示，英政府對新來英的香港人的慷慨投資，是十分重要和正面的承諾。


英國港僑協會﹕感謝英國善意　籲勿忽略未受惠於簽證港人


關注 BNO 港人在英國權益的「英國港僑協會」過去曾多次向英國政府反映 BNO 港人來英後面對的社會問題。協會在社交媒體表示，對上述措施表示歡迎。協會指，過去數月持續收到不少有關港人前來英國的查詢及求助，欣喜政府已準備與他們一起投入更多支援工作。


「英國港僑協會」創辦人、前英國駐港領事館職員鄭文傑表示，一方面感謝英國政府的新政策，另一方面亦希望提醒英國，勿忽略未獲 BNO 簽證政策惠及的香港人，「尤其是那些曾經在民主抗爭前線並作出重大犧牲的青少年」。協會指，若這些青少年能得到同等機會，其年輕、精力及潛質「定必是英國社會難能可貴的人才資源」。


協會又指，今次英國的政策再次反映 BNO 簽證不是經濟移民計劃，「而是營救香港人脫離威權壓迫統治的救生艇方案」。