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一境性

前VT科學家 張以恆捲入美中貿易戰

2018-06-23 11:57世界日報 特派員許惠敏／維州報導


維吉尼亞理工大學前教授張以恆被控涉嫌欺騙美國政府、偽證、電匯欺詐等。。美國Roanoke市監獄提供
美中貿易戰從3月開打，到上周五美國總統川普宣布對中國總值2000億美元的商品課徵進口關稅，進入白熱化。川普政府、FBI、國會一次次以中國從美公司偷竊、轉移科研技術和點子，作為美國忍無可忍的回擊理由，但如何運作，美國老百姓往往弄不清。美國國家公共廣播網(NPR)20日名為「兩人就能打一場貿易戰」(It Takes Two to Make a Trade War Fight)訪談節目，用維州黑堡一家小公司的高層互鬥為例，解說前沿科技如何轉移到中國。
這家小公司CFB(Cell-Free Bioinnovations)是維吉尼亞理工大學前教授張以恆(Yiheng Percival Zhang )所開設的生技公司。張以恆是典型的中國留美學人，曾入選天津「千人計劃」，來自中國武漢，達特茅斯大學博士後，從2005年起任職維吉尼亞理工大學生物系統工程系，主持開展糖製氫、纖維素製澱粉、生物燃料電池等多項極具前瞻性科研項目而備受校方器重，一路升到終身教授，直到去年9月被捕。

張以恆罪名共有七項，包括涉嫌欺騙美國政府、偽證、電匯欺詐等。起訴書中，聯邦調查局幹員指出，張以恆和實驗室的兩名中國研究生朱志光(音譯，Zhiguang Zhu)、游淳(音譯，Chun You)從2014年1月至2016年5月，利用公司於2015年7月開發完成的低卡代糖低成本生產新技術向美國家科學基金會（National Science Foundation）、能源部申請上百萬科研經費，所得款項並未用在大學。在這期間，三人也同時在中國科學院天津工業生物技術研究所擔任首席研究員和研究員。

除了被美國政府控告， 張以恆也被CFB的市場開發主管及股東之一的羅傑斯(Ed Rogers)提告。羅傑斯稱，張以恆在新技術發明前後常去中國，2015年年底，他收到一封張以恆從天津工業生物技術研究所發出的電郵，告訴他低卡代糖新技術若六成轉賣給中國，可賺進500萬到2000萬美元。不同意張做法的羅傑斯，三天後被炒魷魚。

羅傑斯說，他曾質問張以恆為何將公司CFB擁有的技術帶到中國？為何又向NSF申請經費？張以恆並未給他答覆。羅傑斯於是向NSF舉發該經費的發放不當，不久NSF即凍結該研究撥款，在調查一年多後，張以恆被拘捕歸案。

張以恆是已歸化的美國公民，他在被捕三個月後於去年12月獲得保釋，目前等候庭審。本報記者向張辯護律師奧斯丁(Scott Austin)詢問張目前供職狀況，截稿前仍未收到回覆。

根據「科研在線」網站張以恆的資料，張的職位是「中國科學院天津工業生物技術研究所研究員以及體外合成生物學中心主任，原是美國維吉尼亞理工大學終身教授。……由他領導的澱粉製肌醇項目是全球首個體外合成生物技術的工業化示範。」他自己也在該網站留言 : 「回國了，將科技成果寫在祖國大地之上！」、「我的學術主頁正式開通了。我馬上就會更新，等著哦。」