足本《金瓶梅》英譯問世，詳盡呈現明代世情 JENNIFER SCHUESSLER2013年11月21日
1950年，16歲的美國傳教士之子芮效衛(David Tod Roy)踏進了中國南京的一個舊書店，找一本色情書。 他要找的是未刪減版的《金瓶梅》。16世紀晚期，一個不知名的作者寫了這本傷風敗俗的色情小說，講的是一個腐敗商人發跡和衰敗的故事。 芮效衛之前只見過一個不完整的英文譯本，書中出現過於淫穢的描寫時，該版本便適時地轉用拉丁語。但在毛澤東於此前一年掌控中國後，緊張的老闆們丟棄了道德上及政治上可疑的物品，該書——一本古代的中文完整版——就是其中之一。 「作為一個十幾歲的少年，有機會讀一些色情的東西讓我感到非常激動，」日前，芮效衛在電話中回憶說，「但我發現，這本書的其他一些方面也很有趣。」現年80歲的芮效衛是芝加哥大學(University of Chicago)中國文學榮休教授。 追隨芮效衛的讀者們也有同樣感受。芮效衛花費了將近40年的時間將完這部足本《金瓶梅》翻成了英文，這項工作最近剛剛完結，普林斯頓大學出版社(Princeton University Press)出版了第五冊，也就是最後一冊——《死亡》(The Dissolution)。  明代小時《金瓶梅》的插畫。芮效衛剛剛翻譯了此書，譯本共有五冊，尾注達4400餘條。 Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, Mo. Photograph by John Lamberton
小說家斯蒂芬·馬爾什(Stephen Marche)上個月在《洛杉磯書評》(The Los Angeles Review of Books)發表 文章，稱讚芮效衛巧妙地呈現了一部內容豐富的明代風俗百科全書式小說，他總結道，譯本具有好萊塢式的風格，就像「簡·奧斯汀(Jane Austen)與赤裸裸色情描寫的結合」。芮效衛的博學多識也讓做學術的同事們肅然起敬，他似乎對所有文學典故和文化細節都作了注釋。 「他是這樣一個人，覺得自己有責任知道一切與這本書有關的事情，甚至包括那些順便提到的事情，」哥倫比亞大學(Columbia University)中國文學教授商偉說，「完成這樣的工程需要一定的執着精神。」 同樣，普通讀者也需要一定的執着才能讀完五冊圖書，因為該書的篇幅（將近3000頁）堪比普魯斯特(Proustian)的作品，人物陣容（有800多個人物）堪比德米爾(DeMille)的電影，還有類似《尤利西斯》(Ulysses)的平凡細節描寫，更別說芮效衛添加的4400個尾注，這些尾注的範圍與準確度可與納博科夫(Nabokov)筆下那些痴迷考據的學者一比高下。 尾注的內容包含小說中一些往往晦澀難懂的文學典故，並有關於「使用鳳仙花及蒜汁染指甲的方法」的深入閱讀建議，以及一些鮮為人知的明代俚語，芮效衛驕傲地指出，連母語是中文的學者都不知道這些俚語的意思。  芮效衛 Nathan Weber for The New York Times
「這不僅僅是一個譯本，還是一本參考書，」匹茲堡大學(University of Pittsburgh)的訪問學者張義宏說。「這為中國文學及文化打開了一扇窗。」張義宏正在將芮效衛的一些注釋翻成中文，以此作為博士論文的一部分，他在北京外國語大學攻讀博士。 然後就是讓該書充滿魅力的性描寫，雖然很少有人真的讀過這本書。在毛澤東統治時期，只有政府高官（他們奉命研究有關王朝時代腐敗的描述）和經過挑選的學者才能看到未刪節的版本。如今，儘管很容易在中國網站上下載這本書，但仍然很難找到完整版。 這本書的直露程度甚至讓一些西方文學學者感到吃驚——特別是臭名昭著的第27章。在這一章中，名叫西門慶的商人對他最卑劣的情婦進行了匪夷所思的長時間性虐。 「教到這裡的時候，我的學生都目瞪口呆，雖然他們早就知道這部小說內容不雅，」俄亥俄州立大學(Ohio State University)的中國文學教授夏頌(Patricia Sieber)說。「性虐待、把各種不同尋常的東西當做性玩具、濫用春藥、各種令人髮指的性交，這本書里應有盡有。」 小說中的性描寫也對一些現代作品產生了啟發作用。譚恩美(Amy Tan)的新小說《驚奇谷》(The Valley of Amazement)描述了這樣一個場景：在20世紀初的上海，一名上了年紀的高級妓女被人要求再現《金瓶梅》當中一個格外下流的性愛場面。 「要我說，這裡面沒有哪個角色是可愛的，」譚恩美在提到《金瓶梅》時說，「但它的確是一部文學巨著。」 不過，學者們急切地補充道，《金瓶梅》的內容遠不止是性愛。這是中國第一部與神話或武裝起義無關的長篇小說，它關注普通人和日常生活，記錄了衣食、家庭風俗、醫藥、遊戲和葬禮的微小細節，還提供了幾乎所有東西的精確價格，包括各級官員行賄受賄的數額。 芮效衛說，「這本書對一個道德敗壞的社會進行了異常詳細的描述。」 芮效衛表示，他的翻譯工作始於20世紀70年代。當時，克萊門特·埃傑頓(Clement Egerton)1939年的英文譯本出了一個修訂本，把譯成拉丁語的淫穢內容轉譯成了英語。但是，芮效衛說，這個版本仍然省略了許多出自中國古詩和散文的引文，比原文少了很多韻味。 所以，他開始把每一個引自較早中國文學作品的句子都抄在卡片上，最終累積了幾千句；為了找到引語的出處，他還閱讀了已知的曾在16世紀末流通的所有文學作品。 譯本第一冊於1993年出版，受到了廣泛好評；第二冊在漫長的八年之後才出版。一些同事敦促他加快進度，減少注釋的量。有一次，一個中國網站甚至報道稱，他已在工作時死亡。 即將完成最後一冊的時候，芮效衛被確診患了盧·格里克病(Lou Gehrig\'s disease)，所以也排除了任何出精簡版的可能性。他的芝加哥同事余國藩(Anthony Yu)在翻譯另一部明代長篇經典小說《西遊記》時曾採用這種做法。余國藩的譯本備受讚揚。 「我想念專註於某件事情的感覺，」芮效衛說，「不幸的是，我經常會覺得疲勞。」 學者們認為，芮效衛（他的弟弟芮效儉[J. Stapleton Roy]是美國1991年至1995年的駐華大使）拯救了《金瓶梅》在西方的名譽。西方原來認為這本書不過是一本富於異國情調的色情小說，有了他的譯本，人們可以更多地從政治角度來閱讀這部作品了。 對於中國的評論者而言，這部作品不難獲得。中國人認為，這部小說也是當今充斥報端的各種政治和社會醜陋現象的寫照。
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發表於 2013-11-21 12:41:13
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